Hoy os queremos ofrecer algunos datos curiosos sobre el tomate que tenemos en la cabeza y queríamos compartir en estas páginas. La mayoría sabéis que es una fruta (y sí, es una fruta si atendemos a criterios botánicos) proveniente de América. Originaria de lo que hoy es México, el origen de la palabra viene del náhuatl que significa fruto hinchado.

Lo que a lo mejor no sabéis es que en un principio era considerada una planta tóxica, ya que los botánicos incluyeron al tomate en la familia de las solanáceas, que es la misma a la que pertenece la belladona, por otro lado las hojas de la tomatera despedían un fuerte olor y, en este caso sí que eran tóxicas.

La primera variedad de tomate que llegó a Europa era de color amarillo, de ahí que los italianos, y concretamente, el botánico Piero Andrea Mattioli, le llamaran en el siglo XVI pomodoro, o lo que es lo mismo, manzana de oro y ya en 1692 se publicó en Nápoles un volumen de recetas a base de tomate. Sin embargo, parece que el origen de las recetas era español. Por otro lado, en el resto de Europa el cultivo y el consumo fue algo más tardío, en parte por culpa de esa primera creencia falsa sobre su toxicidad. En Francia, aún se utilizaba la tomatera como planta ornamental, y en Alemania su cultivo no empieza a datarse hasta que pasa la primera mitad del siglo XIX.

Al final, el tomate se ha convertido en la fruta más producida y consumida del mundo. En torno al 15% de la producción total de vegetales es ocupada por la producción de tomate. Un par de datos curiosos más antes de emplazarnos al próximo capítulo:

El mayor tomate producido en el mundo pesó 2.947 kgs (EEUU, 1976)

La tomatera más larga del mundo llegó a medir 11.9 metros (Inglaterra)

Un tomate está compuesto por un 95% de agua.

Existen en torno a 7500 variedades distintas de tomate. En pepeRaf sólo cultivamos una, el tomate raf, y nos centramos en que sea de la máxima calidad y el mejor sabor.